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夏天的到来，让很多市民愿意走出家门，赋闲市井街头。漫步在城区，随处可见的街角公园、美食街区，确实是一种美美的享受。近日，周口中心城区“荷花渡”沿街仿古式游廊处，新添的老周口八景之一“闹市轮蹄”雕塑，再现了沉隐在历史深处的周口风情，引起了市民们的前往围观。

“荷花渡”位于荷花市场北门的正对面，远远望去，高大的门楼上刻着“荷花渡”三个醒目的大字。周口食集 “荷花渡” 修建之前，这里是荷花街，再向前追溯，这里是老周口人耳熟能详的牲口市街。牲口市街见证了周口一个时期的繁荣和发展。

昔日的周口牲畜市场，曾是中原几省最大的牲畜贸易中心。据《河南省周口市川汇区地名志》记载，清代同治五年，曾国藩率骑步兵驻扎周家口"剿捻"时，为增补军马，曾派人到蒙古购马五千匹。曾国藩部从中选购三千匹，其余两千匹由蒙古人在周口牲畜市场出售。周围各县及山东南部和苏北等地商人纷纷来周口买马。而后蒙古人和当地的牲畜商也不断从蒙古贩马赶回周口出售，周口牲畜业从此开辟了经营北口马的贸易。

随着牲畜市场的蓬勃发展，豫南和豫西南，所产黄牛，皖北一带的骡子也成群地赶进周口出售，周口牲畜市场便有了"南牛北马"的称号。此后，河南全省以及冀中、冀南、鲁西、鲁南、苏北、皖北的客商，也都纷纷来周口选购各种牲畜。

周口牲畜市场在颍河南岸占有三条街，以方位命名为北牲口市街、南牲口市街、东牲口市街。北牲口市街原名叫牲口市街，北起猪市街南口，南至永安门。后往南北延伸，北至小南街南口，南至坑北（现荷花街北口）,以圈神庙街为界分南、北牲口市街。从南牲口市街南口往东，名东牲口市街（又名牲口市东拐儿），东至胡家集（现人民商场南门前）。河北南牲口市的八一北路），北接草关帝庙街（现八一北路）。西牲口市街，西起新阁街（现新民南街）南口；东接南牲口市街北口。各街路两侧全栽着成排用粗铁丝连系起来的柏木桩。

周口牲畜市场鼎盛时期，周口有一百八十多家牙行（即牲口行），在业人员近四千名。贸易范围北至内蒙、南抵广州，东到皖苏，西北远达新疆伊犁，面积之广涉及大半个中国。高峰时期全市各种牲畜日成交量近万头。由于牲畜业的兴盛发达，为开会议事之需还修建了两座马王庙。“荷花渡”所在的荷花街，前身是南北走向的南牲口市街。南牲口市街是清代中原著名的骡马交易中心，也是旧周家口一景，被誉为老周口八景之一“闹市轮蹄”。

号称周口食集的“荷花渡”，高大的门楼两侧题写着苏轼《四春游》的诗句：慢品人间烟火色，闲观万事岁月长。的确，在灯光璀璨的夏夜，与三五好友或家人徜徉在荷花渡，边品特色美食，边睹物思远、对话历史，岂不是一种令人神往的乐趣？